Le taux de participation des Français proche du record

Présidentielle: le taux de participation des Français proche du record

En votant massivement dimanche, les électeurs français ont presque renoué avec les records de participation au premier tour des présidentielles de 1965 et 1974, et donné un coup d'arrêt à la hausse continue de l'abstention à l'élection reine de la Ve République depuis 20 ans.

Avec un taux de participation oscillant entre 83,6% et 84,5%, selon les estimations des instituts de sondage à 22H00, le premier tour de 2007 tranche spectaculairement avec celui de 2002 (71,6%), marqué par une abstention record pour l'élection majeure du système politique français. Cette "très forte participation au premier tour" marque, "la vitalité de notre démocratie".

Le scrutin de dimanche se rapproche des élections présidentielles du début de la Ve République. Le record de participation au premier tour date de 1965 (84,75%) juste devant 1974 (84,23).

Premiers et seconds tours confondus, le record de participation avait été atteint au second tour de 1974, avec 87,33% de votants. Image symbole de cette élection: dans de nombreux bureaux de vote, même ceux qui ne sont pas équipés de machines à voter, des électeurs ont pour la première fois depuis longtemps dû faire la queue avant de pouvoir accomplir leur devoir civique.

Décision exceptionnelle, le Conseil constitutionnel a été amené à autoriser à voter les électeurs présents dans les files d'attente après l'heure de fermeture des bureaux. Un exemple entre mille: en raison de l'affluence, le bureau de la rue du capitaine Lagache, dans XVIIe arrondissement de Paris, n'a pas fermé avant 20H10. "On est submergés", s'est réjoui Gaston Zerbib, président du bureau. Un record a été battu, celui du nombre de votants. Du fait du nombre record d'inscrits (44,5 millions), jamais autant de Français --autour de 37 millions-- n'avaient déposé le même jour un bulletin dans l'urne.


 Cette participation très forte confirme l'intérêt des électeurs pour une campagne très indécise, un intérêt relevé par les sondages et qui s'était notamment manifesté dans les très bons scores d'audiences des émissions politiques ou les ventes de livres politiques. Ce sursaut civique, qui s'était déjà exprimé lors du référendum sur la Constitution européenne de 2005, a été sensible aussi bien en métropole que dans les collectivités d'outre-mer où on votait pour la première fois avant les métropolitains et chez les Français de l'étranger. Les nouveaux inscrits sur les listes électorales (3,3 millions de plus qu'en 2002, soit 7,5% de plus) ont semble-t-il aussi confirmé dimanche leur regain civique en transformant l'essai dans les urnes.


Même s'il est malaisé d'établir un lien direct entre la forte participation et les scores des différents candidats, il semble que de nombreux électeurs se sont déplacés pour éviter la réédition du "séisme électoral" du 21 avril 2002, ce qui a sans doute profité au "vote utile" en faveur des trois principaux candidats.